Braziliaanse vloeren goedkoper uit China dan uit Brazilië
Toen ik een jaar of 15 geleden in Brazilië was op bezoek bij een hardhouten vloer fabriek, was er ook een Amerikaanse koper. Deze koper zei me dat vloeren van Braziliaanse houtsoorten goedkoper waren uit China. Hoe kan dit? Braziliaanse houtsoorten komen toch uit Brazilië? Het is zeker juist dat houtsoorten zoals ipe, jatoba, sucupira, agelim en nog een paar andere houtsoorten in geen geval uit China komen. Hoe kan het dan, dat Braziliaanse houten vloeren toch goedkoper zijn vanuit China in plaats van direct uit Brazilië? Het verhaal begint in 2001
Toetreding China bij de Wereldhandelsorganisatie (WTO)
In 2001 trad China toe tot de Wereldhandelsorganisatie. Het idee van lidmaatschap van was dat dit tot democratie met een vrije bevolking zou leiden. Het inkomen van de Chinese bevolking zou stijgen en daarmee opleiding en mondigheid. Verder zou er een nieuwe markt worden gecreerd waar ook naartoe exporteerd kon worden. Eigen fabrieken zouden dan meer kunnen verkopen waardoor de welvaart zou stijgen in zowel China maar ook alle andere landen
Het doel van de Wereldhandelsorganisatie is het verlagen van invoertarieven, het afschaffen van regels die de hoeveelheid handel beperken en het laten gelden van gelijke regels voor alle landen.
De Wereldhandelsorganisatie (WTO) zet zich in voor het verwezenlijken van een op regels gebaseerd internationaal handelsstelsel. De belangrijkste doelstelling was de totstandbrenging van een gelijk speelveld voor alle leden door middel van “een aanzienlijke verlaging van douanetarieven en een aanzienlijke vermindering van andere handelsbelemmeringen, alsmede de afschaffing van discriminerende behandeling in het internationale handelsverkeer…” aldus de EU
China als valsspeler
Zoals gezegd zijn de afspraken zoals overeengekomen met de toetreding bij de Wereldhandelsorganisatie dat alle spelers (bedrijven/ landen) elkaar op gelijke voet beconcurreren. Je kan het idee als naïef bestempelen of handelend uit een verkeerd mensbeeld China heeft zich op alle mogelijke manieren van oneerlijke concurrentie bediend:
- China maakt gebruik van kinderarbeid. Kinderen werken mee, al dan niet gratis wat de kosten drukt
- Valutamanipulatie: door de Chinese valuta kunstmatig laag te houden worden exportproducten goedkoper en tegelijkertijd worden importgoederen juist duurder. Hierdoor kan China meer exporteren en juist minder importeren
- Veronachtzaming van het milieu. In het westen zijn dure regels ten aanzien van het milieu wat de kostprijs van een product hoger maakt. De Chinese concurrent heeft dit niet waardoor zijn product goedkoper is.
- Exportsubsidies. Voor veel producten bestaan er in China exportsubsidies wat het Chinese product nog goedkoper maakt.
- Veiligheidsvoorschriften. In het westen bestaan allerlei voorschriften (ARBO wet) waaraan een bedrijf moet voldoen. Dit is goed voor het personeel maar kosten verhogend. Ook hier heeft China een competitief voordeel
- het maken van niet duurzame producten, slechte kwaliteit, verf die afgeeft en meteen kapot zijn. Action winkels heeft zelfs een heel forum die over de slechte Chinese kwaliteit gaat. Meer over Action.
- Op straffe van het vormen van een vakbond (of ondernemingsraad) staat gevangenisstraf.
- Dwangarbeiderskampen. China maakt veelvuldig gebruik van gevangenissen die vrijwel gratis producten maken die ook worden geëxporteerd. Het bekendste voorbeeld zijn de kampen waarin de Oeigoeren dwangarbeid verrichten
- Namaak en stelen van auteursrechten. China staat in de tussentijd bekend om het stelen van bedrijfsgeheimen. Veel geld wordt door bedrijven geïnvesteerd in nieuwe technologieën die dan door China gratis en voor niets worden nagemaakt of gestolen
Is dit een probleem dat China vals speelt
In de tussentijd heeft China veel van alle handel veroverd en met economische macht komt ook militaire macht. De volgende vraag is dan, iedereen mag een leger hebben, waarom zou China dit niet mogen? De vraag is uiteindelijk, is China een agressor of is China een vreedzaam land met een leger louter bedoeld als defensie:
Zeldzame grondstoffen. China heeft zijn ware aard al een keer laten zien in een conflict met Japan met een dispuut over een eilandengroep. China ‘waarschuwde’ Japan dat het niet langer bepaalde grondstoffen zou exporten essentieel voor de high-tech industrie in Japan.
China bezit de meeste schulden in de VS. Dit betekend dat als China nu meteen terugbetaling eist, de VS in feite failliet is. Net als bij een bedrijf of consumenten krediet. Als de bank de kraan dichtdraait, dan is het snel gedaan. Dat is de huidige macht van China in de VS.
Vliegtuigpanelen allemaal geproduceerd in China. Met andere woorden, zelfs de VS is niet in staat zelfstandig vliegtuigen te produceren in geval van een oorlog.
Medicijnen. Nu met de corona crises hebben we zelf gezien dat 90% van alle grondstoffen voor medicijnen wereldwijd in China wordt geproduceerd. Dit is een hele serieuze bedreiging.